En 2023, le Palais a confié un mandat à sa cellule d'innovation, la Cellule Nova+ : mener un programme de prospective stratégique. L'équipe avait des expertises variées et beaucoup de curiosité. Ce qui lui manquait, c'était une idée commune de ce qu'est la prospective, et de ce que ce programme devait surveiller. Éric Letarte a dirigé le projet pour &friends, et nous avons conçu et animé les ateliers ensemble. Nous avons choisi de ne pas enseigner la prospective en classe pour ensuite cadrer le programme dans une rencontre à part. Nous avons fait les deux en même temps. Chaque atelier s'ouvrait sur une courte leçon, puis la mettait à l'œuvre sur la réalité du Palais. Chaque activité laissait une pièce du cadre au mur.
Chaque atelier jumelait un concept à une décision. L'équipe n'a jamais appris quelque chose qu'elle n'appliquait pas au Palais dans l'heure.
Ce qu'est la prospective stratégique, et ce qu'elle n'est pas : ni une boule de cristal, ni de la futurologie, ni une prévision statistique. Le cône des futurs, du possible au préférable. Les six raisons de faire de la prospective, selon la School of International Futures.
Les premiers choix du programme, et 20 questions pour le futur.
Pourquoi la prospective a besoin d'une carte du système, et pourquoi la carte n'est jamais le territoire.
Une carte interne et une carte externe du Palais, fusionnées en un seul écosystème.
Les cinq traits d'un signal faible : la nouveauté, la surprise, le défi, la portée et le délai. Récolter ou explorer. Comment les signaux s'additionnent pour former un indice, un moteur, puis une tendance.
Une première récolte de signaux faibles, une liste de sources à suivre, et un regard sur les signaux du passé.
Un moteur de changement est une cause. Une tendance est le résultat qu'on peut observer. Un futur de référence, c'est ce qui arrive si rien de surprenant n'arrive.
Un PESTEL priorisé et un premier futur de référence du Palais.
Nous avons demandé à l'équipe ce qu'elle voulait savoir sur le futur, sous forme de question. Certaines étaient vastes, d'autres très concrètes. Quelques-unes cherchaient le revers des nouveautés, ce qui est sain : une équipe d'innovation a tendance à voir chaque nouveauté comme une bonne nouvelle. Souvenez-vous du métavers.
L'apprentissage ne s'arrêtait pas avec l'atelier. Après chaque séance, l'équipe recevait une mémoire collective : tout ce qu'elle avait produit, numérisé, suivi de nos constats pour la suite et des actions à envisager. Chaque activité devenait une recommandation pour faire vivre le programme.
Le Palais des congrès de Montréal accueille près de 300 événements et plus de 775 000 visiteurs par année. En juin 2026, le gouvernement du Québec a fait avancer un projet pour moderniser et densifier le bâtiment, avec plus de 13 000 m² d'espaces de congrès et un volet hôtelier. Source : quebec.ca.
